
Афродитовые (лат. Aphroditidae) — это семейство морских червей с красивым названием и необычной внешностью. Они могут вырастать до 20 сантиметров и выглядят как пушистые комочки, потому что их спина покрыта мягкими радужными щетинками, напоминающими переливающийся войлок. Щетинки на спинной стороне представляют собой характерную морфологическую особенность. В обычных условиях они обладают насыщенным красным блеском, однако при перпендикулярном падении света демонстрируют зелёное и синее свечение. Этот эффект является примером структурной (непигментной) окраски, обусловленной фотонными свойствами щетинок.
Окраска выполняет, предположительно, защитную функцию, действуя предупреждающий сигнал для потенциальных хищников. Морфологически щетинки состоят из множества полых шестиугольных цилиндров, которые обеспечивают сложную световую интерференцию. По оценке исследователей, их эффективность в манипуляции светом превосходит характеристики большинства синтетических оптических волокон.