
Профессиональную музыкальную карьеру начал в 1944-м году в квартете Бэна Уэбстера.
Профессор музыки "East Carolina University", художественный руководитель "John F. Kennedy Center for the Performing Arts".
Обладатель наград - "Peabody Awards", "NEA Jazz Masters Award" (1998), "Emmy Award" (1983), "Grammy Award" (2004) и других.
Сотрудничал с Чарли Паркером, Диззи Гиллеспи, Майлзом Дэйвисом, Джерри Маллигеном, Нэнси Уилсон, Диди Бриджуотер и многими другими.