Les guitares à douze cordes sont comme des guitares normales mais avec un jeu de 6 cordes supplémentaires qui viennent doubler les 4 cordes graves à l'unisson et les 2 cordes aigus à l'unisson : le résultat c'est un son riche en harmoniques avec des effets de battements qui rappellent un chorus.
C'est le son assez unique qu'on entend dans nombre de chansons connues des Pink Floyd, Boston, Bon Jovi, ...
Le principe du doublage de cordes remonte à plusieurs siècles en arrière et on retrouve des guitares baroques dotées de 4 à 5 paires de cordes dès le XVIIème. Les premières guitares modernes à 12 cordes montées avec des cordes en acier sont apparues aux États-Unis vers 1900 mais n'ont guère de succès jusqu'aux années 1960 et la remontée en popularité de la folk aux côtés du rock'n'roll.
Gibson introduit un modèle dans les années 1961-1962, les Rooftop Singers mettent l'instrument au centre de leur chanson Walk Right In qui connaît un énorme succès mondial et les luthiers font la course pour proposer de nouveaux modèles 12 cordes, la première version électrifiée étant commercialisée en 1964.
Ce sont des instruments particuliers à jouer, les tirés sont difficiles et fretter l'instrument nécessite une pression ferme et consistante d'un doigt à l'autre en plus de limiter la marge de manœuvre dans le placement. En plus de cela, l'accordage est long et la différence de diamètre/tension au sein des paires de cordes nécessite de faire des compromis sur la justesse et l'intonation tout au long du manche... Malgré tout c'est un instrument au son assez magique et je te conseille d'essayer !