
У 1907 році російський пасажирський пароплав «Цесаревич» здійснює рейс Атлантичним океаном з США до Одеси, переживши 9-бальний шторм. І ось, коли здавалося, що небезпека позаду, завдяки нелегальному пасажиру — підпільному революціонеру з вантажем забороненої літератури, виникає пожежа у вантажному трюмі. Характер загоряння такий, що погасити його виявляється неможливо. Капітан розуміє, що судно приречене, однак рятуватися на шлюпках не можна — пароплав знаходиться далеко від жвавих морських шляхів. Треба протриматися максимально можливий час на повному ходу, щоб встигнути вийти в район жвавого судноплавства. Крім пожежі, капітан побоюється паніки серед пасажирів і команди і робить відповідні жорсткі заходи. Одного з пасажирів, який запідозрив недобре і почав панікувати, капітану навіть доводиться викинути за борт, щоб уникнути передчасного розголошення того, що відбувається. Вся команда судна таємно і спішно робить плоти (частина шлюпок була загублена під час шторму) і обладнює шлюпки. Аж до останнього моменту відпочиваюча публіка першого класу й інші пасажири не помічають нічого особливого завдяки тому, що один з офіцерів команди їх спеціально розважає і веселить. Він же ненароком повідомляє, що нібито буде «день янгола» капітана, коли він «за традицією» запрошує всіх на морську розважальну прогулянку на шлюпках і плотах. У підсумку, завдяки мужності і холоднокровності капітана і команди, вдається врятувати всіх людей (202 особи) з приреченого судна. Гинуть тільки — ще один панікер-агент охоронки, якого капітан був змушений застрелити, а також залишився на палаючому кораблі старший помічник, який раніше взяв на судно «лівий» вантаж, і не зізнався відразу, що в цих бочках — вибухонебезпечна бертолетова сіль.
Знімальна група:
Сценарист: Сергій Тарасов
Режисер-постановник: Станіслав Говорухін
Оператори-постановники: Олексій Чардинін, Альберт Осипов (за участю)
Композитор: Софія Губайдуліна
Звукооператор: Борис Морозевич
Художник-постановник:Галина Щербина
У ролях:
Іван Переверзєв — капітан
Микола Крючков — старший помічник Іван Антонович
Євген Жариков — третій штурман Салін
Борис Андрєєв — купець Гризлов
Костянтин Єршов — секретар Гризлова
Петро Соболевський — Сазонов
Наталія Фатєєва — Симона Валері
Роман Хомятов — Денисов
Анатолій Азо — Назім
Станіслав Бородокін — Саша
Інгріда Андріна — дружина Саші
Іван Живаго — механік пароплава
Валентин Кулик — лікар
Віктор Уральський — штурман
Микола Федорцов — матрос
Неоніла Гнеповська — дама з діамантами
Михайло Васильєв — боцман
Олександр Роговін — Млинський
Петро Кононихін — Василь
Григорій Михайлов — старий матрос
Сергій Сібель — офіціант
Світлана Живанкова — співачка
Валентин Баглаєнко — співак
Олександр Каменко-Александровський — пасажир
Б. Диканський — епізод
Віктор Мягкий — пасажир
Валерій Мотренко — епізод