
Она родилась в Тунисе в большой сицилийской семье, стеснялась полных бедер и училась на педагога, но в 19 организатор конкурса красоты заметил Клаудию в толпе зрителей, вытащил на сцену и вручил ей ленту и поездку на кинофестиваль в Венецию.
Она приехала туда с мамой и произвела фурор, бесконечно позируя в зеленом купальнике, получила грант на обучение в киношколе, но бросила ее из-за насмешек студентов над ее хриплым голосом и акцентом. В 20, в Тунисе, она подвергалась подверглась насилию и забеременела, но на помощь ей пришел могущественный продюсер Франко Кристальди. Он оплатил Клаудии тайные роды в Лондоне, сделал мировой знаменитостью, а позже женился, но правда забирал себе все ее деньги.
Свое счастье Клаудиа Кардинале нашла лишь в 37, кое как через суд расставшись с супругом и выйдя замуж за режиссера Паскуале Скуитьери, в 41 родила она дочь и сегодня продолжает успешно сниматься в кино.