Дело было в 1866 году, во время Австро-прусской войны. Княжество Лихтенштейн тогда было частью Германского союза (который через какое-то время станет Германией).
Принц Лихтенштейна отправил 80 солдат охранять один переход в Альпах, на границе с Австрией, на случай возможной атаки. Но боевых действий там не было, и война скоро закончилась.
После этого армия Лихтенштейна победным маршем вернулась домой, где их торжественно встретили местные жители. Вот только вместо 80 человек вернулся 81.
Точной информации о том, кем был новый друг солдат, нет. Но по некоторым данным, им стал итальянский фермер, которого армия встретила по пути домой.