
Roman philosophique et dramatique de Victor Hugo publié en avril 1869 dont l’action se déroule dans l’Angleterre de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle,
Notamment célèbre pour la figure mutilée du héros dans un sourire permanent qui a fortement inspiré le monde littéraire et cinématographique…
Le joker dans Batman ou le rieur dans ghost in the Shell…
Synopsis.
L’Homme qui rit suit les destins croisés de plusieurs personnages.
Le premier est Ursus (ours en latin), un vagabond qui s’habille de peaux d’ours et est accompagné d’un loup domestique, Homo (homme en latin).
Ursus et Homo voyagent à travers l’Angleterre en traînant une cahute, dont Ursus se sert pour haranguer les foules et vendre des potions.
Leur chemin croise, en janvier 1690, celui de Gwynplaine, un enfant de dix ans vêtu de haillons qui vient d’être abandonné par un groupe d’hommes pressés d’embarquer sur la Matutina, une ourque qui doit les emmener loin de l’Angleterre.
Ces fugitifs sont des comprachicos, autrement dit des « achète-petits » spécialisés dans le commerce d'enfants, qu'ils achètent et revendent après les avoir mutilés.
Alors que leur bateau est broyé par les flots, et voyant la mort venir, les hommes décident de jeter à la mer une gourde contenant l'aveu de leur crime (l'enlèvement de Gwynplaine).
Quant à Gwynplaine, resté sur la berge, il doit se battre contre la nuit, la neige et la mort, alors qu’il cherche à retourner vers la ville.
Il passe devant un gibet où gît le cadavre d’un condamné et découvre, à quelques pas de là, le corps d’une femme sur le sein de laquelle est accroché un bébé encore en vie.
Chargé de ce fardeau supplémentaire, l’enfant reprend le chemin vers l'île de Portland.
Extrait sonore du film éponyme, réalisé par Jean-Pierre Améris en 2012, Gérard Depardieu (Ursus)…
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