По жанру фильм представляет собой психологическую мелодраму. Конфликт, положенный в основу сюжета, является новаторским и в то же время определяющим тенденцию для кинофильмов восьмидесятых годов, посвящённых судьбе и переживаниям женщины средних лет (таких, как, например, «Зимняя вишня»). Отправная точка внутреннего конфликта героини — ощущение общей неустроенности жизни как в личном, так и в карьерном плане: молодость проходит, а жизнь всё такая же серая, однообразная, не похожая на то, о чём мечталось в юности. Внутренняя дисгармония героини усугубляется ещё и тем обстоятельством, что она живёт в провинциальном городе, где работает разносчицей телеграмм и где все всё о ней знают...