
В 1919 году на буксирном пароходе «Орлёнок» комсомольцы отправились бить белых. В годы Великой Отечественной войны во время героической битвы на Волге на этом пароходе перевозили детей и раненых бойцов. А теперь поломанный «Орлёнок» стоит на приколе и является любимым местом пионеров, которые вместе с детским врачом Аркадием Шмелёвым (Георгий Куликов) тайно устраивают там музей истории Октябрьской революции.
Общественницы Светлана Сергеевна (Алла Ларионова) и Любаша (Надежда Румянцева) везут подарки к празднику строителям Комсомольской ГЭС. Машина отстаёт от колонны, и они вместо порта попадают в строящийся волжский город Сергиев Посад, где нет даже железной дороги. Остаётся одна надежда на старенький «Орлёнок». Ребята, комсомольцы и партийные работники города, вдохновлённые...