Валерий Гатаев – популярный отечественный кино и театральный актер. В 1986 году получил звание Народного артиста РСФСР. Он получил всесоюзную славу, как исполнитель роли главного героя в исторической драме «Тени исчезают в полдень». Он сыграл Фрола Курганова просто великолепно, однако это чуть не сломало его профессиональную карьеру.