Трагическая, почти детективная история одной семьи немецкого эмигранта в Америке с 1944 года и до конца 1960-х. Роман принадлежит к числу самых известных и популярных произведений американской литературы XX века. История семьи Джордахов, представленной в нескольких поколениях, разрастается до панорамы всего американского общества. Писатель прослеживает пути, открывающиеся перед «типичными американцами», людьми без корней, стремящимися пробиться, достичь успеха и богатства…