
Действие фильма развивается в Неаполе XVII века, во времена оккупации Южной Италии испанцами. Мельник Лука (Марчелло Мастроянни) ввязывается в народное восстание и попадает под стражу. Испанский генерал-губернатор Дон Теофило (Витторио Де Сика), известный бабник, давно положивший глаз на прелестную жену Луки Кармелу (Софи Лорен), решает воспользоваться ситуацией, предложив красавице освобождение Луки из тюрьмы на определённых условиях… удовлетворения своих похотливых желаний. В то время как Кармела, подпоив дона Теофило и усыпив его, бежит в тюрьму к Луке, тот в свою очередь уже совершил побег и несётся сломя голову домой, ослеплённый ревностью...