Николай Вавилов, основоположник генетической науки в СССР, был человеком энциклопедического ума и владел пятью языками. Благодаря ему советская генетика в тридцатых была на шаг впереди западной. Роковую роль в судьбе академика сыграл его подчиненный, молодой агроном из крестьян Трофим Лысенко...