
Свою профессиональную карьеру начала как комедийная актриса водевилей и бурлесков, а также как пианистка. Впоследствии, сильно загримированная, исполняла афроамериканские песни, с 1909-го года принимала участие в театральных постановках «Безумства Зигфелда» и в том же году начала выступать в Мюзик-Холле. В 1914-м году выступила в водельвильном представлении в "Palace Theatre" в Нью-Йорке. Пик её славы пришёлся на 1930-е годы, причём в своих песнях она часто поднимала тему секса, что не было свойственно абсолютному большинству артистов той эпохи. За экстравагантное поведение на сцене ещё в 1928-м году она получила прозвище "The Last of the Red Hot Mamas". В 1938—1939 годах вела собственное шоу на радио, выходившее несколько раз в неделю. В 1945-м году опубликовала автобиографию. В 1950-х и начале 1960-х годов, вплоть почти до самой смерти, активно выступала на телевидении.