
Пионерские лагеря организовывались на время школьных каникул профсоюзными, комсомольскими, хозяйственными организациями, колхозами, совхозами, органами народного образования, органами здравоохранения, а также комитетами по физической культуре и спорту. В лагерях из числа прибывших пионеров формировались временные дружины и отряды, работали различные детские самодеятельные коллективы по интересам, проводилась военно-спортивная игра «Зарница». Некоторые пионерлагеря принимали детей круглогодично. Вожатые лагерей формировались из членов ВЛКСМ.
После распада СССР пионерские лагеря стали именоваться: «детский оздоровительный лагерь», «детский оздоровительный центр» или «детский центр».
Пионерские лагеря в искусстве:
Как всякое заметное явление эпохи, богатая событиями жизнь в пионерских лагерях нашла широкое отражение в советском и позже в российском киноискусстве.
«Военная тайна»,
«Будьте готовы, Ваше высочество!»,
«Засекреченный город»
«Каникулы Петрова и Васечкина, обыкновенные и невероятные»,
«Сто дней после детства»
«Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещён»,
«До первой крови»,
«Завтрак на траве»
«Синие ночи»
«Пассажир с «Экватора»»
«Частное пионерское»