
Живо́тные лат. Animalia — традиционно со времён Аристотеля выделяемая категория организмов, в настоящее время рассматривается в качестве биологического царства. Животные являются основным объектом изучения зоологии.
Животные относятся к эукариотам в клетках имеются ядра. Классическими признаками животных считаются: гетеротрофность питание готовыми органическими соединениями и способность активно передвигаться. Впрочем, существует немало животных, ведущих неподвижный образ жизни, а гетеротрофность свойственна также грибам и некоторым растениям-паразитам.
Русское слово животное образовано от живот, в прошлом означавшего жизнь, имущество. В быту под терминами дикие животные, домашние животные часто понимаются только млекопитающие или четвероногие наземные позвоночные млекопитающие, пресмыкающиеся и земноводные. Однако в науке за термином животные закреплено более широкое значение, соответствующее латинскому Animalia см. выше. В научном смысле к животным, помимо млекопитающих, пресмыкающихся и земноводных, относится огромное множество других организмов: рыбы, птицы, насекомые, паукообразные, моллюски, морские звёзды, всевозможные черви и т. д.
При этом ранее к этому царству относили многих гетеротрофных протистов и делили животных на подцарства: одноклеточные Protozoa и многоклеточные Metazoa. Сейчас название «животные» в таксономическом смысле закрепилось за многоклеточными. В таком понимании животные как таксон имеют более определённые признаки — для них характерны оогамия, многотканевое строение, наличие как минимум двух зародышевых листков, стадий бластулы и гаструлы в зародышевом развитии. Человек относится к царству животных, но традиционно изучается отдельно. У подавляющего большинства животных есть мышцы и нервы, а не имеющие их группы — губки, пластинчатые, мезозои, книдоспоридии — возможно, лишились их вторично.
В то же время, в науке термин «животные» иногда предлагается использовать и в ещё более широком значении, подразумевая под животными не таксон, а тип организации — жизненную форму, основанную на подвижности.
В настоящее время Zhang, 2013 учёными описано более 1,6 млн видов животных включая более 133 тыс. ископаемых видов; Zhang, 2013, большинство из которых составляют членистоногие более 1,3 млн видов, 78 %, моллюски более 118 тыс. видов и позвоночные более 42 тыс. видов