
Ключевую роль в сохранении единства играет иероглифическая письменность. Иероглиф служит объединяющим фактором для совершенно разных народов, населяющих Китай, которые говорят на разных, часто взаимонепонятных языках или диалектах. Хотя произношение одного и того же иероглифа может кардинально отличаться в разных частях страны, его значение остается единым для всех. Именно этот общий письменный код скрепляет нацию.
Для иллюстрации этого принципа приводится аналогия с цифрами. Знак «7» является универсальным и понятным во всем мире, однако в каждом языке он озвучивается по-своему: русские говорят «семь», англичане — «seven», а немцы — «sieben». Точно так же китайский иероглиф — это один знак с единым смыслом, но с множеством вариантов произношения, что позволяет поддерживать культурное и национальное единство в условиях языкового разнообразия.