
Событиям на острове Котлин предшествовали серьёзные внутренние проблемы Советского государства: продразвёрстка и развал промышленности, а также политические разногласия в самой большевистской партии.
1 марта 1921 года на Якорной площади был созван общегородской митинг, на котором были приняты резолюции с требованиями: «За Советы без коммунистов!», «Власть Советам, а не партиям!», «Долой продразвёрстку!», «Даёшь свободу торговли!».
В ночь с 16 на 17 марта по уже тонкому льду Финского залива на штурм крепости двинулась 7-я армия (45 тыс. человек) под командованием М.Н. Тухачевского. К утру 18 марта выступление в Кронштадте было подавлено.
После подавления восстания последовали репрессии: 2103 человека были расстреляны, почти 6 с половиной тысяч человек уехали на Соловки, многие семьи участников Кронштадского мятежа подверглись репрессиям.