
Балбесом вполне мог стать Сергей Филиппов, но у него было много работы и полагаться на него не рискнули. Помог Вицин: рассказал, что в цирке на Цветном бульваре видел клоуна, внешне «напоминающего глисту». Гайдая такое необычное описание заинтриговало и он пригласил клоуна Юрия Никулина на просмотр. Так был найден Балбес.
На роль Бывалого руководитель «Мосфильма» Иван Пырьев посоветовал взять Евгения Моргунова, в то время никому неизвестного. И совет пришелся как раз кстати!