
José Georgio Soto nació en Sevilla. Perteneciente a una de las grandes familias del cante, de estirpe jerezana, nieto de Pepe Torre, sobrino nieto de Manuel Torre, hijo de Tomasa Soto y de Manuel Giorgio "Pies de Plomo", no tuvo que salir de su casa para sentirse desde siempre transitado por lo jondo. Cantaor de cuerpo entero, que no mistifica, que no engaña, que tiene siempre en cuenta antes que nada, antes que su propio éxito personal, la ética del cante. José el de la Tomasa deja patente en todo su quehacer artístico un inequívoco afán de perfección. Desde muy joven se significó ya como uno de esos valores que siempre van a dar lo máximo, y tales expectativas en ningún momento se han visto defraudadas.
Cantaba en familia. Animado por los miembros del grupo de rock andaluz Triana (El de la Tomasa es un gran aficionado a muchos estilos musicales), que querían mostrar en sus galas de dónde venían, se embarcó con ellos en una gira, actuando como telonero de la exitosa formación.
El público meramente flamenco conoció a José el de la Tomasa cuando obtuvo el Primer Premio en Mairena del Alcor y en 1976 el Premio Manuel Torre en el Concurso Nacional de Córdoba. Desde ese momento, se integró en los circuitos habituales de Andalucía, peñas y festivales, con gran aceptación.
Cantaor que escribe las coplas que canta, pese a las dificultades inherentes a una formación escolar apenas existente, ha publicado Alma de barco, un precioso librito en que recoge buena parte de esa producción. La poesía de sus coplas es con frecuencia sencilla, pero de un lirismo y una sensibilidad admirables, y que encaja perfectamente en los cantes para los que aquellos fueron creadas, como es habitual que ocurra con las letras debidas a los cantaores.
José está considerado en el ambiente y la crítica flamenca como uno de los más grandes cantaores del momento, siendo una figura imprescindible en los festivales flamencos de Andalucía y en los espectáculos de calidad.
Numerosos críticos y flamencólogos han glosado su personalidad artística, suscitando comentarios como el de Miguel Acal: "Habrá que prestar mucha atención a este joven cantaor que puede ser una pieza básica en el engranaje del flamenco de los próximos años". O el de Emilio Jiménez Díaz: "... El de La Tomasa interpreta los mismos sentimientos que su abuelo, y los del hermano de su abuelo -el genial Manuel- y, en sus reflejos, los de una Andalucía cantaora"... "Es indudable que, a través del grito de José nos llega aún el grito verdadero de nuestra tierra". O, finalmente, el de J. M. Pérez Orozco: "... José el de La Tomasa es un cantaor excepcional. La calidad de sus registros se une a la diversidad de los mismos, lo que le permite abordar con facilidad los cantes que necesitan más fuelle o mayor virtuosismo, como su ejemplar estilo por granaínas. Si a ello le añadimos ese compás de los cantes madre, como la siguiriya o la soleá, habremos terminado de perfilar una primera figura del cante, en la más pura línea de los cantaores señeros del flamenco".
PEDRO BACÁN
Guitarrista español, cuyo nombre real era Pedro Peña Peña, nacido en Lebrija (Sevilla) en 1951, y fallecido en 1996. Era hijo de Bastián Peña, de quien heredó el nombre artístico, primo de El Lebrijano y Pedro Peña, y hermano de Ines Bacán.
Fue uno de los más grandes guitarristas de acompañamiento de la segunda mitad del siglo XX, aunque también desarrolló una faceta de concertista, orientada principalmente a la parte divulgativa del flamenco. Su fama no es tan notable como la de otros artistas, pero en los círculos de entendidos y, sobre todo, en su tierra sevillana fue todo un ídolo y un intérprete al que se recurría muy a menudo para propósitos muy diversos.
Grabó su primer disco acompañando a Curro Malena en Yunque del cante gitano, editado en 1971. Durante la década de los setenta acompañó y grabó discos con El Perro de Paterna, Manuel de Paula, Pedro Peña y otros, y participó en varios programas de televisión, como Rito y geografía del Cante.
Acompañó a Calixto Sánchez cuando éste ganó el Giraldillo del Cante de la I edición de la Bienal de Arte Flamenco de Sevilla. Ese mismo año, 1980, la Cátedra de Flamencología de Jerez le otorgó el Premio Nacional de Guitarra Flamenca. Aparte de sus innumerables actuaciones como acompañante, Pedro Bacán compuso la banda sonora de las películas Manuela y Desastre de la guerra. En 1983 fue nombrado profesor invitado del Departamento de Musicología de la Universidad de Washington. En su estancia como tal ofreció varios conciertos en diversas ciudades norteamericanas. Internacionalmente, son renombradas sus actuaciones en la Ópera de París en 1991 y en el Festival de Avignon de 1992. Falleció en accidente automovilístico el domingo 26 de enero de 1997, en la autopista que une Sevilla y Cádiz, cerca de su ciudad natal.