Judgement Day (Dies Irae) - Peter Knockaert

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Performed by The Military Band of Luxembourg & Lieutenant Colonel Jean-Claude Braun.

Grade 3 - Duration: 03:32



The last decades we humans have witnessed a significant number of disturbing developments. If we look at the direct and persistent destructive influence of humans on nature: air and water quality are reducing, soils are depleting, crops are short of pollinators, coasts are less protected from storms, deforestation, the degradation of land, loss of biodiversity and pollution.
In stark contrast we find the intelligence and boundless creativity of humans: what about all the high technological advancements? What lies ahead in the realm of Artificial Intelligence? Will we let machines make human decisions? What ethical issues arise there?

This composition reflects the desperation and urgency of the human need for action. The music draws inspiration from the brutal natural forces that ravage our world as a direct consequence of human failure and selfishness.
Are we heading towards a 'Judgment Day'? Or will humanity find a way to reverse negative trends towards a more livable, peaceful, and joyful environment for humans, animals, and nature?

To underscore this message, composer Peter Knockaert opted for a highly classical idiom that has been used by many composers in classical music: the 'Dies Irae'. Traditionally, the Dies Irae is the third part of a requiem (funeral mass). The text used in 'Judgment Day’ (for optional choir) is coming from the original Latin text.

In den letzten Jahrzehnten haben wir Menschen eine Vielzahl beunruhigender Entwicklungen erlebt. Betrachten wir den direkten und anhaltenden zerstörerischen Einfluss des Menschen auf die Natur: Die Luft- und Wasserqualität nimmt ab, die Böden werden ausgelaugt, den Pflanzen fehlen Bestäuber, die Küsten sind weniger vor Stürmen geschützt, die Wälder werden abgeholzt, die Artenvielfalt geht verloren und die Umwelt wird verschmutzt.
In krassem Gegensatz dazu stehen die Intelligenz und die grenzenlose Kreativität des Menschen: Was ist mit all den hochtechnologischen Fortschritten? Was liegt im Bereich der künstlichen Intelligenz vor uns? Werden wir Maschinen menschliche Entscheidungen treffen lassen? Welche ethischen Fragen ergeben sich daraus?

Diese Komposition spiegelt die Verzweiflung und Dringlichkeit des menschlichen Handlungsbedarfs wider. Die Musik ist inspiriert von den brutalen Naturgewalten, die unsere Welt als direkte Folge des menschlichen Versagens und Egoismus verwüsten.
Steuern wir auf einen "Tag des Jüngsten Gerichts" zu? Oder wird die Menschheit einen Weg finden, negative Trends umzukehren und eine lebenswertere, friedlichere und freudvollere Umwelt für Menschen, Tiere und die Natur zu schaffen?

Um diese Botschaft zu unterstreichen, entschied sich der Komponist Peter Knockaert für ein sehr klassisches Idiom, das von vielen Komponisten in der klassischen Musik verwendet wurde: das Dies Irae". Traditionell ist das Dies Irae der dritte Teil eines Requiems (Trauermesse). Der in 'Judgment Day' verwendete Text (für optionalen Chor) stammt aus dem lateinischen.

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