«Лев» Гарта Дэвиса рассказывает зрителю реальную историю пятилетнего мальчика из Индии по имени Саро Брирли (во взрослом возрасте его играет Дев Пател), который потерялся на улицах Калькутты за тысячи километров от родного дома. Случайно перепутав поезда, мальчик попадает в детдом, откуда его забирает австралийская пара Сью (Николь Кидман) и Джон (Дэвид Уэнэм). Так заканчивается индийское детство Саро и начинается его новая жизнь на другом континенте, подарившая мальчику тепло и заботу новых родителей, школьные годы и первую любовь Люси (Руни Мара). Через четверть века герой все же попытает счастье отыскать свою настоящую семью, руководствуясь лишь обрывками детских воспоминаний.