
Оймякон наиболее известен как один из «Полюсов холода» на планете; по ряду параметров Оймяконская долина — наиболее суровое место на Земле, где проживает постоянное население.
По одной версии, село получило название от протекающей неподалёку реки; название села на эвенском языке означает буквально «незамерзающая вода; место, где рыба проводит зиму» — в этой местности действительно можно найти ручьи, которые не замерзают даже в сильный мороз. По другой версии, название села на одном из тунгусо-маньчжурских языков означает «замёрзшее озеро»
Село расположено на левом берегу реки Индигирка, на высоте 745 метров над уровнем моря. Ближайшие населённые пункты — Хара-Тумул (самый близкий) и Берег-Юрдя. Также недалеко от села находятся населённые пункты Томтор, Ючюгей и Аэропорт.
Оймякон находится в приполярных широтах, однако южнее Северного полярного круга. Продолжительность дня варьируется от 4 часов 36 минут (22 декабря) до 20 часов 28 минут (22 июня). С 24 мая по 21 июля наблюдаются белые ночи, когда светло круглые сутки. С 13 апреля по август длятся ночи с астрономическими сумерками, а с 1 мая по 13 августа длятся ночи с навигационными сумерками.
Транспортная доступность
Посёлок находится в конце Староколымского тракта, в 430 км от своего районного центра Усть-Неры по автомобильным дорогам. Ближайшим морским портом является Магадан, что находится на расстоянии более 1000 км, расстояние по автодороге от Якутска — также около 1000 км, но оно не круглогодично и в межсезонье связь с «материком» доступна только по воздуху или морю. Ближайший аэропорт — Усть-Нера. Прямое расстояние до Усть-Неры по воздуху не превышает 150 км. Староколымский тракт находится в очень плохом состоянии, поэтому годен только для внедорожников.
Оймякон имеет сложный тип климата. На него влияет широта села, равная 63°27' (приполярные широты), удалённость от океана (резко континентальный климат), нахождение на высоте 741 метр над уровнем моря (влияет высотная поясность). Высота над уровнем моря понижает температуру примерно на 4.5 градуса по сравнению с той, которая наблюдалась бы при нахождении на уровне моря, и усиливает ночное выхолаживание воздуха. Зимой в село стекается холодный воздух, так как оно находится в котловине. Лето в селе — короткое, с большим перепадом суточных температур: днём может быть +30 °C и выше, но ночью температура может упасть на 15-20 °C, при этом минимальная утренняя температура в Оймяконе ни разу не достигала даже цифры +19. Среднегодовая величина атмосферного давления в Оймяконе в соответствии с его высотностью составляет 689 миллиметров ртутного столба, при этом Оймякон находится в точности на широте Батамая, но расположен почти на 700 км восточнее.
Официально признанный абсолютный минимум был зарегистрирован Оймяконской метеорологической станцией (основана в 1929 г.) 6 февраля 1933 г. — −67,7°С.
Якутская лошадь в Оймяконе
В настоящее время власти Якутии решили спор в пользу Верхоянска[4], но вопрос остаётся открытым: ряд учёных и метеорологические наблюдения однозначно указывают на преимущество Оймякона в споре за «морозное первенство Северного полушария». Хотя минимальная среднемесячная температура в Верхоянске в январе на 1.3 градуса ниже, чем в Оймяконе (−55.4 °C в 1892 году), а по второму самому холодному январю ниже ровно на 1 (-55.1), а также ниже в среднем в январе, феврале, апреле, июне, июле, августе и декабре, по сегодняшним данным[каким?] среднегодовая температура в Оймяконе на 0,3° ниже, чем в Верхоянске, а абсолютный минимум, по неофициальным данным, на 12,2° ниже. Если брать официальные данные, получится превышение температуры на 4,4°.