Скромный и доброжелательный работник зоопарка по фамилии Канарейкин влюбляется в девушку с обложки журнала «Огонёк» — Олю Цветкову, победительницу легкоатлетических соревнований из Саратова. Он пишет ей письмо, но его приятель-фотограф случайно вместо фотографии Канарейкина вкладывает в конверт фото другого молодого человека — певца, дипломанта конкурса вокалистов, красавца, любимца женщин Вадима Степановича Ухова. Легкоатлетка Оля с подругой Тамарой находят Ухова, у Оли и Вадима завязываются отношения на глазах у Канарейкина, который безуспешно пытается поговорить с Олей. Когда же ему, недотёпе и неудачнику, удалось прокатиться на водных лыжах, Оля обратила на него внимание. Вскоре он ещё раз поразил её своим умением: обращаться со львами, когда один из них вырвался из клетки, разогнав трусливую публику, в том числе и Вадима с его аккомпаниатором Анатолием...