Вторая половина XIX века, Австро-Венгерская империя. Венский банкир Генрих Айзенштайн за совершённое браконьерство должен сесть в тюрьму, но, рассказывая жене Розалинде об этом происшествии, он завирается, так как к домику лесничего отправился с некой Эммой, женой своего знакомого Шульца. Но вовремя появившийся директор местного театра Фальк, поневоле угодив в эту щекотливую ситуацию, вынужден выручать своего легкомысленного приятеля. Кое-как выпутавшись, он уговаривает Генриха провести этот вечер на балу, который даёт приехавший из России известный меценат, князь Орловский. Ради развлечения Генрих готов повременить с тюрьмой и, что гораздо сложнее, соврать жене, но он не подозревает, что коварный Фальк в отместку решил разыграть его при помощи его же собственной горничной Адели, которая по плану...