
Чтобы попросить перебрать печь Греков идёт к единственному в округе профессиональному печнику — Егору Яковлевичу Корню, почётному железнодорожнику, находящемуся на пенсии. Но тот отказывается браться за работу, поскольку опасается, что жители села с похожими проблемами, прознав, что он переложил печь Грекову, выстроятся к нему в очередь, а у него только «две руки, одна голова — больше нету».
В итоге за перебор голландки берётся военком, «и швец, и жнец, и в дуду игрец», сложивший у себя печь, которая устраивает и его самого, и его жену. Во время осмотра печи и проверки трубы на засор появляется Корень, который всё же берётся помочь Грекову и военкому в качестве наставника. Спустя два дня, несколько шуточно-поучительных примеров Корня и глубоко философской беседы о поэзии, печь готова — поленья весело разгораются, в доме становится тепло и уютно. На следующий день Греков едет на станцию и встречает жену с ребёнком...