
Он способен перевозить до 275 тонн полезной нагрузки, при собственной массе около 110. При этом его максимальная скорость достигает две тысячи двести километров в час , а дальность полёта превышает 12 000 километров без дозаправки.
Ту-160 впервые поднялся в воздух в 1981 году, а на вооружение был принят в конце 1987 года. Его главная инженерная особенность — крыло изменяемой геометрии, которое может менять угол стреловидности в полёте. Это позволяет ему быть эффективным как на дозвуковых, так и на сверхзвуковых скоростях.
Именно благодаря сочетанию гигантских размеров, скорости, ракетного вооружения и дальности действия, его часто называют самым грозным тяжёлым бомбардировщиком в мире.