
Марсоход Кьюриосити (Curiosity) не первый год исследует кратер Гейл. Последние два года четвертый ровер NASA пытается забраться на вершину горы Шарп в центральной части кратера. Собранные марсоходом данные и фотографии позволили ученым предположить, что очень давно в кратере было озеро, в котором могла существовать жизнь. Гора Шарп не всегда была засыпана песком и камнями. Объект на данный момент представляет собой многослойный пирог из отложений, которые накапливались на дне озера. Это озеро существовало в далеком прошлом (3,8−3,1 миллиарда лет назад) на протяжении около 700 миллионов лет, когда у Марса еще была густая атмосфера и океаны. Именно поэтому на дне бывшего озера нашли огромное количество геологических отложений. Анализ этих пород позволил ученым предположить, что со временем в воде менялось количество кислорода, а также климат. Исследователи считают, что озеро было пригодным для обитания органической жизни, причем такой же, какую мы привыкли встречать не Земле. Научная команда Кьюриосити (Curiosity) надеется, что эти залежи помогут понять, откуда взялась вода на Марсе в ту эпоху, когда Красная планета уже не могла удерживать ее от испарения.