
Его воспитание в Обляе было скромным; его отец, Петр, работал деревенским почтальоном и занимался натуральным хозяйством. Поначалу он не решался отдать Гаврило в школу, но в конце концов отец согласился и позволил ему продолжить образование. Гаврило начал учиться в возрасте девяти лет, что ознаменовало начало его интеллектуального развития.
В 1903 году, в возрасте девяти лет, Гаврило отправился в образовательный путь, поступив в начальную школу. Несмотря на не очень удачное начало, со временем его успеваемость улучшилась, что послужило основой для его последующего поступления в гимназию Сараево. Однако именно во время учебы в купеческой школе в Сараево его политическая идеология начала выкристаллизовываться.
Вступив в "Молодую Боснию" в шестнадцатилетнем возрасте, Принцип примкнул к движению, добивавшемуся освобождения Боснии от австро-венгерского владычества. Его участие в антигабсбургских демонстрациях привело к исключению из школы за деструктивное поведение. Но Принцип остался непоколебим в своем стремлении бросить вызов властям и бороться за свои убеждения.
В 1912 году Принцип отправился в Белград, преодолев расстояние в 170 миль пешком, чтобы завершить свое образование. Там он столкнулся с членами "Черной руки", подпольной организации, выступавшей за объединение южных славян. Эта встреча стала решающей, поскольку заложила основу для участия Принципа в заговоре с целью убийства эрцгерцога Франца Фердинанда.
Черная рука", специализирующаяся на террористической деятельности, определила Франца Фердинанда в качестве своей цели. Принцип вместе со своими помощниками Неделько Чабриновичем и Трифко Грабежем прошел курс обучения владению оружием, оттачивая свое мастерство в подготовке к роковой миссии. Во время тренировок проявилось мастерство Принципа как меткого стрелка, что сделало его ключевой фигурой в операции.
28 июня 1914 года группа убийц, включая Принципа, расположилась вдоль запланированного маршрута эрцгерцога в Сараево. Когда кортеж проезжал мимо, за неудачной попыткой Чабриновича взорвать бомбу последовали решительные действия Принципа. С удивительным хладнокровием Принцип воспользовался представившейся возможностью и смертельно застрелил Франца Фердинанда и его жену Софи.
После убийства Принцип оказался в центре внимания. Его мотивы, основанные на панславистских настроениях и желании отомстить Австро-Венгрии, стали предметом пристального внимания. На суде Принцип оставался непреклонным, защищая свои действия как средство объединения южных славян против империалистических сил.
Несмотря на признание вины, молодость Принципа избавила его от смертной казни, и он был приговорен к двадцати годам тюремного заключения. В заключении в Малой крепости Терезина здоровье Принципа ухудшилось, и 28 апреля 1918 года он скончался от туберкулеза. Его смерть ознаменовала конец бурной эпохи, но его наследие продолжает вызывать различные интерпретации на Балканах, а его восприятие колеблется между героем и террористом.