В мае 2007-го в колонии повесился Владимир Пчелин – один из самых жестоких бандитских вожаков 90-х. По данным следствия он был связан с так называемыми «Слонами» - крупнейшей рязанской преступной группировкой. На допросах бросалось в глаза: Пчелин нервничает и боится давать показания.
Следователи не сомневались: самоубийство Пчелина не случайно. Слоны по-прежнему в силе. И, как и раньше, всеми правдами и неправдами рвутся во власть.
25 ноября 1993 года Рязань потрясло беспрецедентное преступление. В клубе завода «Рязсельмаш» неизвестные в масках убили 8 и ранили 9 человек, членов одной из организованных рязанских преступных группировок – «айрапетовской».
Сыщики сразу предположили: это дело рук Слонов, активно включившихся в криминальный передел города. Бандитов называли «Слонами» по имени их лидера, гиганта Вячеслава Ермолова, по кличке Слон.
Слоны планомерно завоевывали город. Брали под свой контроль все, что могло приносить деньги. Тех, кто отказывался платить – калечили или убивали. За отказ платить бандитам, у предпринимателя Евгения Морозова жестоко избили беременную жену. В результате, женщина потеряла ребенка и осталась инвалидом.
Многие жители Рязани становились случайными жертвами Слонов. Молодой хоккеист Алексей Крымов оказался рядом с бандитской «разборкой». Шальная пуля раздробила ему коленную чашечку. О спортивной карьере пришлось забыть навсегда.
На пути к полному господству над Рязанью у Слонов оставалась одна проблема – так и не покорившаяся «айрапетовская» группировка. Но тем удалось опередить Слонов, и убить их идейного вдохновителя – Николая Максимова по кличке Макс. Тогда же они предполагали расправиться и с другими Слонами: в храм, где отпевали Макса, хотели пронести радиоуправляемую взрывчатку. Но она самопроизвольно сработала за 300 метров от храма.
Вскоре, Слонам удалось убить лидера «айрапетовской» группировки Виктора Айрапетова. И Рязань оказалась в их безраздельном владении.
Но в результате проведенных оперативно-розыскных мероприятий Слоны оказалась на скамье подсудимых. Правда, некоторые из них остались на свободе.
Сегодня, многие члены Слоновской группировки уже освободились. Но они помнят наказ своего лидера – прорваться во власть, во что бы то ни стало.