
Primero, para entender las máquinas que la empacan, conviene saber qué es:
BARF significa Biologically Appropriate Raw Food (en español: Alimentos Crudos Biológicamente Apropiados).
Es un tipo de dieta para mascotas (perros y gatos principalmente) basada en carne cruda, huesos carnosos, vísceras, frutas y verduras.
Surgió en los años 1990s, popularizada por el veterinario australiano Ian Billinghurst, quien proponía regresar a una alimentación similar a la de los ancestros salvajes de los perros (lobos).
Características importantes de los alimentos BARF:
Alta humedad (a diferencia de los croquetas tradicionales).
Baja vida útil sin congelación (porque son alimentos frescos y perecederos).
Sensibles a la contaminación bacteriana (requieren estándares sanitarios elevados).
2. ¿Qué tipos de máquinas se utilizan para empacar alimentos BARF?
Debido a que el alimento BARF es crudo, húmedo y muchas veces congelado, no cualquier máquina sirve. Se necesitan equipos específicos que manejen productos frescos de forma segura.
Principales tipos de máquinas:
Tipo de Máquina Función Principal Detalles
Empacadoras al Vacío Extraen el aire para preservar frescura y evitar bacterias. Muy usadas para porciones individuales o familiares.
Empacadoras de Atmósfera Modificada (MAP) Inyectan gases (como nitrógeno) que desplazan el oxígeno. Aumenta la vida útil sin congelación.
Termoformadoras Forman bandejas de empaque a partir de rollos de plástico. Ideal para líneas industriales.
Empacadoras Flow Pack Envolvimiento horizontal o vertical del producto. No son ideales si el producto tiene mucha humedad, a menos que se modifique el film.
Máquinas Dosificadoras y Selladoras Para productos picados o triturados (mezclas BARF). Se combinan con sellado al vacío.
Opciones complementarias:
Sistemas de congelado rápido (IQF: Individual Quick Freezing).
Bandejas selladas y bolsas doypack (pouch de pie) con zipper.
3. Historia del Empaque en Alimentos para Mascotas
Siglo XIX: La comida de mascotas (principalmente perros) era restos de comida humana.
Principios del Siglo XX: Se populariza la croqueta seca, por su facilidad de almacenamiento.
Década de 1990: Nace el movimiento BARF, reintroduciendo alimentos frescos.
Hoy en día: El empaque ha evolucionado a estándares de inocuidad alimentaria casi equivalentes a los de alimentos humanos, con empaques sellados, termosellados, al vacío y de atmósfera modificada.
4. Ejemplos de marcas de máquinas relevantes
Algunas compañías que fabrican máquinas para este tipo de empacado son:
Multivac (Alemania): Líder mundial en termoformadoras y empacado al vacío.
Ulma Packaging (España): Amplio catálogo de flow pack, termoformadoras y vacío.
VC999 (Suiza): Especialistas en empacado al vacío industrial.
Cryovac (Sealed Air) (EE.UU.): Innovadores en empaques de atmósfera modificada.
Henkovac (Países Bajos): Máquinas de vacío más pequeñas, ideales para pequeños productores.
5. Recomendaciones para Empacar Dieta BARF
Higiene extrema: El procesamiento debe seguir normas como HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control).
Temperaturas controladas: El empaque debe realizarse en frío (casi a temperatura de refrigeración o congelación parcial).
Material del empaque: Films plásticos resistentes a la perforación (por huesos) y sellables herméticamente.
Tamaño del empaque: Porciones individuales (100-500 g) o familiares (hasta 2 kg).