
Понятие «hairesis» попало в романскую группу из древнегреческого языка, с которого слово «ересь» переводится как «выбор, учение, направление, школа, мнение».
Позже, в пик расцвета католицизма, появился еще один смысловой оттенок – «секта», – под которым подразумевали сознательное отклонение от фундаментальных истин господствующей религии.
Примечательно, что первоначально этот термин использовался в более мягкой или нейтрально-описательной форме, не предполагающей негативного значения. Так, в частности, у эллинов словом «ересь» называли фарисейские и саддукейские учения, практиковавшиеся в иудейских религиозных и политических партиях.
При этом сами иудеи раннее христианство называли «назорейской ересью». Что касается синодального русского перевода, то здесь «ересь» трактуется как «разномыслие».