
«Зачем, – думает, – такой доброй птице погибать?»
Подошел к журавлю, помог ему из сетей высвободиться. Говорит ему тут журавль человеческим голосом:
– Спасибо тебе, старичок! Никогда твоей услуги не забуду. Пойдем мне домой – дам тебе хороший подарок.
Вот они и пошли – старик да журавль.
Шли, шли и пришли на болотце, к журавлевой избе. Вынес журавль полотняную скатерть и говорит:
– Вот, старичок, тебе подарок. Как захочешь есть-пить, разверни эту скатерочку и скажи: «Напои-накорми, скатерочка!» – все у тебя будет.
Поблагодарил старик журавля и пошел домой.
Захотелось ему по дороге есть. Сел он под кусток, развернул скатерть и говорит:
– Напои-накорми, скатерочка!
Только сказал – и сразу на скатерти все появилось: и жареное и пареное, ешь – не хочу!
Наелся, напился старик, свернул скатерочку и пошел дальше.