
Когда умирал Эдуард VI (сын Генриха VIII), протестантские советники не хотели, чтобы власть перешла к его сестре фанатичной католичке Марии Тюдор. Поэтому они сделали ставку на Джейн Грей — умную, образованную и глубоко верующую протестантку. В июле 1553 года её буквально вынудили принять корону.
Но народ поддержал Марию Тюдор. Всего через 9 дней после провозглашения Джейн королевой, её лишили власти и заключили в Тауэр. Ей было всего 16–17 лет.
Сначала Мария хотела сохранить ей жизнь, необходимым условием было принять католическую веру. Джейн отказалась это сделать. Через несколько месяцев, после мятежа против королевы, в котором имя Джейн снова всплыло, Мария решила не испытывать судьбу и казнить девушку. В феврале 1554 года Джейн Грей была обезглавлена. Перед казнью она вела себя спокойно и мужественно, чем потрясла современников.
Её судьба стала символом невинной жертвы политики и жестоких династических игр. Английские протестанты позже почитали её почти как мученицу.